Остеокласты продолжают жизнь

На первый взгляд внешняя форма кости после достижения организмом половой зрелости почти не меняется. Однако, как мы говорили, приспособление внутренней костной архитектуры к механическому, физическому и химическому воздействиям на скелет продолжается всю жизнь. Активную роль в этом играют три типа костных клеток: остеобласты, остеоциты и остеокласты. Скажем о каждом из них несколько слов.

Костная    клетка — остеоцит    под    электронным   микроскопом   (увеличение — 10 000  раз). Видны ядро, костная лакуна (полость),  межклеточное   вещество  кости.

Важное «действующее лицо» — остеобласты. Они несут глазную функцию — строят межклеточный матрикс (это слово, происходящее от латинского— основа, в данном случае говорит само за себя) кости, участвуют в процессе минерализации, то есть насыщают его кальцием. Постепенно эти клетки как бы замуровывают себя и в конце концов превращаются в остеоциты.

Это сравнительно крупные овальные клетки с большим количеством лучей, отходящих от тела клетки в очень тонкие костные канальцы. Остеоциты располагаются в костных полостях — так называемых лакунах, стоят на страже кальциевого обмена, участвуя в построении костных пластин. В последние годы стало известно, что остеоциты генерируют биоэлектрические потенциалы, влияющие на расположение волокнистых структур и минеральных кристаллов. Остеокласты «отвечают» за разрушение хрящевых клеток, замену их костным веществом. Они приспосабливают ткань к противодействию экстремальным нагрузкам. Остеокласты — самые крупные костные клетки, имеющие много ядер.

Сейчас еще нельзя в полной мере оценить значение сложной системы пронизывающих кость мельчайших канальцев и лакун. Тем не менее не вызывает сомнения их важная роль в поддержании требуемого уровня метаболической активности кости в процессе ее перестройки. Установлено, например, что участок кости, не содержащий в костных лакунах живых остеоцитов, воспринимается остеокластами как инородное тело и подвергается разрушению.

Интересны данные, говорящие о значении канальцев и лакун для повышения механической прочности костных структур и кости в целом. Известный исследователь физических свойств материалов Дж. Гордон в своей книге «Почему мы не проваливаемся сквозь пол» писал, что самый тяжкий грех конструкционного материала заключается не в недостатке прочности или жесткости, а в малой вязкости. Иными словами, требуется повышенная стойкость. Кость вполне обладает этим ценнейшим качеством: множество внутрикостных полостей сдерживает распространение трещин.

Возможность скопировать костную ткань и создать на ее основе универсальный искусственный материал, обладающий прочностью, легкостью, упругостью, издавна привлекает инженеров. В связи с этим часто вспоминают такую историю, когда в 1889 году в Париже была возведена знаменитая теперь на весь мир Эйфелева башня.